沖縄かりゆしビーチリゾート・オーシャンスパでは、社内委員会「夢・創造の種まき委員会」の地域貢献活動の一環として、地元の子どもたちを対象にした自然体験学習プログラムを継続的に実施しています。
今回は、浦添市立宮城ヶ原児童センターの児童の皆さまをかりゆしの森とサンゴパークへご招待し、自然や環境保全について学びながら、元気いっぱいの一日を過ごしていただきました。

当日はまず、かりゆしの森トレッキングからスタート。宮城ヶ原児童センターではSDGsや環境学習に力を入れられており、事前学習として赤土流出防止に役立つ「ベチバー」の植え付けや活用方法について学んだうえで参加されていました。
森の中では、実際に植えられたベチバーを見ながら、その根が土をしっかり支え、海へ流れ出る赤土を減らしていることを学習。子どもたちは「これがベチバーなんだ！」と興味津々の様子でした。また、森に暮らすさまざまな生きものや植物を観察しながら散策を楽しみました。自然の中を歩きながら学び、遊び、笑顔が広がる時間となりました。

森でたくさん体を動かした後は、沖縄かりゆしビーチリゾート・オーシャンスパ内のレストラン「暖琉満菜」でランチタイム。沖縄料理をはじめとしたバラエティ豊かなブッフェを楽しんでいただきました。
「どれにしようかな」と真剣に料理を選ぶ姿は、森での学習以上に集中していたかもしれません。お気に入りのメニューを見つけたり、おかわりに向かったりと、子どもたちは元気いっぱい。たくさん歩いた後のランチは格別だったようで、午後のプログラムへ向けたエネルギーをしっかり補給していただきました。

午後は、まずサンゴ教室を実施し、沖縄の海を支えるサンゴの役割や、陸の環境と海の環境がつながっていることについて学んでいただきました。午前中に見たベチバーが赤土流出を防ぎ、そのことが海やサンゴを守ることにつながっているというお話では、子どもたちも真剣な表情で耳を傾けていました。
その後はサンゴパークへ移動し、タッチプールで海の生きものを観察。熱帯魚やヒトデ、ナマコ、ヤドカリなどを間近で見ながら、それぞれの特徴や暮らしについて学びました。また、海には毒を持つ生きものもいることを紹介し、安全に自然と触れ合うための知識も学習。子どもたちは「これ動いた！」「初めて見た！」と目を輝かせながら夢中になって観察していました。
最後はベチバーを使ったミサンガ作りに挑戦。環境について学んだベチバーを身近な作品として持ち帰ることで、一日の思い出とともに自然環境の大切さを感じてもらえる時間となりました。学びあり、発見あり、笑顔ありの充実した一日となりました。

今回ご参加いただいた宮城ヶ原児童センターの児童の皆さま、そして引率いただいた職員の皆さま、誠にありがとうございました。自然の中で見せてくれた好奇心いっぱいの表情や、たくさんの笑顔は、私たちにとっても大きな喜びでした。この日の学びや思い出が、子どもたちの心に小さな「夢の種」として残ってくれたらうれしく思います。また皆さまにお会いできる日を、スタッフ一同楽しみにしております。